Für die Kopfhaut sind Hände das bessere Werkzeug. Sie spüren, wo es zieht, und passen Druck und Tempo laufend an. Ein Gerät ist bequemer und jederzeit verfügbar, arbeitet aber ein festes Muster ab. Die wenigen Studien zur Kopfmassage untersuchen fast nur die Massage mit Händen, und sie sind klein. Eine Studie, die Gerät und Hände am Kopf direkt vergleicht, haben wir in der Fachliteratur nicht gefunden. Bei Spannungskopfschmerz setzen die Studien am Nacken an, nicht an der Kopfhaut.
Drei Zonen, die alle Kopfmassage heissen
Wer von Kopfmassage spricht, meint meist eine von drei Stellen. Die Kopfhaut liegt über einer festen Sehnenplatte und hat selbst kaum Muskulatur, die sich kneten liesse. Hier geht es um Verschieben und sanften Druck. Stirn und Schläfen tragen dagegen Muskeln, die sich beim Konzentrieren, beim Stirnrunzeln und beim Zusammenbeissen der Zähne anspannen. Die dritte Zone ist der Übergang vom Hinterkopf zum Nacken. Dort setzen Muskeln an, die den Kopf halten. Viele spüren Verspannungen an dieser Stelle als Druck am Hinterkopf.
Die Unterscheidung ist wichtig, weil Geräte und Hände in den drei Zonen sehr unterschiedlich gut sind.
Was Hände besser können
Hände haben einen Vorteil, den kein Gerät hat: Sie fühlen. Wer massiert, merkt, wo die Haut fest am Schädel liegt und wo sie sich leicht verschieben lässt, wo jemand zusammenzuckt und wo er loslässt. Druck, Tempo und Richtung ändern sich dabei ständig. Auch Haare stören Hände nicht. Die Fingerkuppen gleiten zwischen den Haaren hindurch auf die Haut.
Für eine Selbstmassage brauchen Sie keine Ausbildung:
- Fingerkuppen aufsetzen: Beide Hände liegen mit leicht gespreizten Fingern am Haaransatz.
- Haut verschieben, nicht reiben: Bewegen Sie die Kopfhaut in kleinen Kreisen gegen den Schädel. Die Finger bleiben an ihrem Platz, statt über die Haare zu rubbeln.
- Nach hinten wandern: Arbeiten Sie sich in Abschnitten vom Haaransatz bis zum Hinterkopf vor.
- Schläfen: Mit zwei Fingern langsam kreisen, mit wenig Druck.
- Schädelbasis: Die Daumen liegen in der Mulde unter dem Hinterkopf und drücken sanft nach oben, während der Kopf leicht nach hinten sinkt.
Fünf bis zehn Minuten sind ein guter Anfang. Angenehmer ist es, wenn jemand anderes massiert, weil Sie dann selbst ganz loslassen können.
Was Geräte leisten und wo sie aufhören
Unter Kopfmassagegerät laufen sehr verschiedene Dinge. Kopfkrauler aus Draht und Silikonbürsten für die Kopfhaut führen Sie selbst mit der Hand. Elektrische Kopfhautgeräte haben rotierende Noppen. Beide haben dasselbe Problem: Sie wissen nicht, wo es zieht. Bei langen oder lockigen Haaren können sich rotierende Teile verfangen. Testen Sie ein solches Gerät zuerst auf der niedrigsten Stufe.
Für die beiden anderen Zonen sind Geräte stärker. Ein Augenmassagegerät sitzt wie eine gepolsterte Brille über den Augen und arbeitet mit Wärme, rhythmischem Luftdruck und Vibration an der Muskulatur rund um die Augen, an Schläfen und Stirn. Ein Nackenmassagegerät liegt wie ein Kragen um Nacken und Schultern. Rotierende Massageköpfe kneten die Muskulatur, oft mit Wärme. Bei vielen Modellen bestimmen Sie den Druck über Schlaufen für die Hände selbst. Für die Kopfhaut sind beide nicht gebaut. Was ein Augenmassagegerät kann und was nicht, steht in Was bringt ein Augenmassagegerät?.
Der eigentliche Vorteil eines Geräts ist nicht die Technik, sondern die Verfügbarkeit. Es ist um 23 Uhr da, wenn niemand mehr massieren mag, und es wird nicht müde.
Was Studien zeigen und was nicht
Die meistzitierte Studie zur Kopfhautmassage stammt aus Südkorea. 34 Büroangestellte, alle Frauen, wurden in drei Gruppen geteilt. Zwei Gruppen bekamen zehn Wochen lang zweimal pro Woche eine Kopfhautmassage von 15 oder 25 Minuten, durchgeführt von einer geschulten Person mit Erfahrung in Kopfhautpflege. Die dritte Gruppe bekam nichts. In beiden Massagegruppen sanken die Stresshormone Noradrenalin und Cortisol sowie der Blutdruck im Vergleich zur Kontrollgruppe. Der Puls änderte sich nicht messbar. Die Gruppen waren mit 11 und 12 Personen sehr klein, und eine Scheinbehandlung zum Vergleich gab es nicht.
Bei Spannungskopfschmerz ist das Bild nüchterner. In einer Studie aus den USA bekamen 56 Betroffene in sechs Wochen zwölf Massagen, die gezielt an Triggerpunkten der Nackenmuskulatur ansetzten. Eine Vergleichsgruppe wurde mit einem ausgeschalteten Ultraschallgerät behandelt, eine dritte wartete. Die Häufigkeit der Kopfschmerzen ging in der Massagegruppe und in der Scheingruppe zurück, ohne Unterschied zwischen beiden. Die Massierten schätzten die Besserung ihrer Kopfschmerzen selbst aber höher ein, und nur bei ihnen wurden die Muskeln weniger druckempfindlich.
Eine Übersichtsarbeit zu manuellen Behandlungen bei chronischem Spannungskopfschmerz fand insgesamt sechs randomisierte Studien. Nur eine davon untersuchte Massage, die übrigen Physiotherapie. Die Datenlage ist also dünn. Ein Gerät am Kopf kommt in keiner der hier genannten Studien vor.
Zu Geräten gibt es noch weniger. Eine schwedische Pilotstudie liess 93 Beschäftigte acht Wochen lang dreimal pro Woche 15 Minuten in einem Massagesessel sitzen, der Nacken, Schultern, Rücken und Waden massierte. Eine Gruppe sass im selben Sessel ohne Massage, nur als Pause. Beim Cortisol und bei der Herzfrequenzvariabilität fanden die Forschenden keine Unterschiede zwischen den Gruppen. Nur innerhalb der Massagegruppe sank das Cortisol zwischen der vierten und der achten Woche leicht. Die Autoren nennen ihre Stichprobe selbst zu klein, und den Kopf massierte der Sessel nicht.
Gerät oder Hände: eine Entscheidungshilfe
Aus diesen Befunden lässt sich keine Rangliste ableiten, wohl aber eine Abgrenzung nach Zweck:
- Abschalten am Abend: Hände, Ihre eigenen oder die eines Partners. Für diesen Zweck ist die Kopfhautmassage am besten untersucht, wenn auch nur in kleinen Studien.
- Druck an Stirn und Augen nach dem Bildschirmtag: ein Augenmassagegerät. Es erreicht Schläfen und Stirn gleichmässig, ohne dass Sie die Arme heben müssen.
- Verspannung, die vom Nacken in den Kopf zieht: der Nacken, mit den Händen oder mit einem Nackenmassagegerät. Auch die Studien zum Spannungskopfschmerz setzen dort an. Was sonst bei Nackenschmerzen hilft, steht in Nackenschmerzen: was hilft wirklich?.
- Regelmässiger Kopfschmerz: kein Gerät, sondern ein Kopfschmerztagebuch und ein Termin in der Hausarztpraxis.
Die schwedische Studie hat einen Nebenbefund, der für beide Wege gilt: Die Gruppe, die nur Pause machte, schnitt nicht messbar schlechter ab als die Gruppe mit Massage. Womöglich ist die Pause selbst ein Teil dessen, was hilft.
Wann Kopfschmerz ärztlich abgeklärt gehört
Massage ersetzt keine Diagnose. Gehen Sie zeitnah zum Arzt, wenn Kopfschmerzen neu auftreten oder sich deutlich verändern, wenn sie häufiger werden oder Sie immer öfter Schmerzmittel brauchen. Sofort ärztliche Hilfe brauchen Sie bei einem plötzlichen, stärksten Kopfschmerz, bei Kopfschmerz mit Fieber und steifem Nacken, nach einem Sturz auf den Kopf und wenn Taubheit, Lähmungen, Sehstörungen, Sprachstörungen oder Verwirrtheit dazukommen. Dann wird nicht massiert, auch nicht sanft.
Auch die Kopfhaut selbst setzt Grenzen. Bei offenen Stellen, Entzündungen, Ekzemen oder nach einer Operation am Kopf bleibt die Massage aus. Eine Massagepistole gehört nie an den Kopf. Die Grundregeln dazu stehen in Massagepistole richtig anwenden.
Häufige Fragen
Wie lange sollte eine Kopfmassage dauern?
In der koreanischen Studie dauerten die Sitzungen 15 oder 25 Minuten. Für zu Hause sind fünf bis zehn Minuten ein guter Anfang. Bei Geräten gilt die Anleitung des Herstellers. Viele Augenmassagegeräte schalten sich nach 10 bis 15 Minuten selbst ab.
Hilft ein Augenmassagegerät gegen Kopfschmerzen?
Belastbare Studien dazu kennen wir nicht. Ein Augenmassagegerät ist ein Wellnessgerät für die Pause, keine Behandlung. Viele empfinden die Wärme an Stirn und Schläfen als entspannend. Bei häufigem Kopfschmerz gehört die Ursache ärztlich geklärt.
Hilft Kopfmassage beim Einschlafen?
Speziell für die Kopfmassage ist das kaum untersucht. Als ruhiges Ritual vor dem Schlafen kann sie beim Abschalten helfen. Mehr dazu steht in Massage vor dem Schlafengehen.
Quellen
- Kim IH, Kim TY, Ko YW (2016): The effect of a scalp massage on stress hormone, blood pressure, and heart rate of healthy female. Journal of Physical Therapy Science. doi:10.1589/jpts.28.2703
- Moraska AF, Stenerson L, Butryn N et al. (2015): Myofascial trigger point-focused head and neck massage for recurrent tension-type headache: a randomized, placebo-controlled clinical trial. Clinical Journal of Pain. doi:10.1097/AJP.0000000000000091
- Chaibi A, Russell MB (2014): Manual therapies for primary chronic headaches: a systematic review of randomized controlled trials. Journal of Headache and Pain. doi:10.1186/1129-2377-15-67
- Van Dijk W, Huizink AC et al. (2020): The effect of mechanical massage and mental training on heart rate variability and cortisol in Swedish employees: a randomized explorative pilot study. Frontiers in Public Health. doi:10.3389/fpubh.2020.00082
Dieser Artikel ersetzt keine ärztliche Beratung.
Von NAIPO Redaktion · Massage- & Produktexperten aus Hamburg
Produktexperten, Servicetechniker und Massage-Enthusiasten der Alsterwell GmbH — seit über einem Jahrzehnt auf Massagetechnik spezialisiert, mit eigener Werkstatt und Showrooms zum Probesitzen.
Fachlich geprüft von David Eberst · Mitgründer von NAIPO
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