Bei der manuellen Lymphdrainage liegen Sie entspannt auf einer Liege, und die Therapeutin verschiebt die Haut mit langsamen, kreisenden Griffen und sehr leichtem Druck. Sie beginnt fast immer am Hals oder am Rumpf, also weit weg von der Schwellung, und arbeitet sich dann zum geschwollenen Arm oder Bein vor. Auf Rezept dauert eine Behandlung 30, 45 oder 60 Minuten. Danach folgt beim Lymphödem in der Regel eine Kompression, denn ohne sie hält die Wirkung kaum an.
Was manuelle Lymphdrainage ist
Die manuelle Lymphdrainage ist eine Entstauungstherapie. Sie soll den Abfluss von Gewebeflüssigkeit über die Lymphgefässe unterstützen. Entwickelt hat sie der dänische Physiotherapeut Emil Vodder in den 1930er-Jahren gemeinsam mit seiner Frau Estrid. Die meisten Griffe in deutschen Praxen gehen bis heute auf ihn zurück.
Mit einer Massage im üblichen Sinn hat sie wenig gemeinsam. Es wird nicht geknetet, nicht gerieben und nicht geklopft. Die Muskeln sind gar nicht das Ziel. Gearbeitet wird in der Haut und dem Gewebe direkt darunter, wo die feinen Lymphgefässe verlaufen. Öl ist dabei meist nicht im Spiel, weil die Hände die Haut verschieben sollen, statt über sie zu gleiten. Wie eine klassische Massage im Vergleich abläuft, steht in Klassische Massage: Ablauf einer Behandlung und Griffe.
Wann sie verordnet wird
In Deutschland ist die manuelle Lymphdrainage ein Heilmittel. Sie wird ärztlich verordnet, etwa beim Lymphödem nach einer Brustkrebsoperation oder Bestrahlung, bei Schwellungen nach Operationen und Verletzungen oder beim Lipödem. Ausführen dürfen sie Physiotherapeutinnen und Masseure mit einer eigenen Zusatzausbildung.
Der Heilmittelkatalog kennt drei Stufen, benannt nach der Behandlungszeit: MLD-30 für ein einzelnes Körperteil, MLD-45 für eine grössere Region und MLD-60 als Ganzbehandlung, etwa wenn beide Beine betroffen sind. Das Anlegen einer Kompressionsbandage kann zusätzlich verordnet werden. Als Wellnessangebot ohne Rezept gibt es die Lymphdrainage auch, dort ohne ärztliche Diagnose und meist ohne Kompression danach. Wer eine Wellnessmassage im Studio sucht, findet regionale Massage-Angebote bei Groupon (Werbung).
So läuft eine Behandlung ab
- Befund: Beim ersten Termin fragt die Therapeutin nach Diagnose, Operationen und Medikamenten. Sie sieht sich die Schwellung an, tastet das Gewebe und misst oft den Umfang von Arm oder Bein an festen Punkten.
- Lagerung: Meist liegen Sie auf dem Rücken, der betroffene Arm oder das Bein leicht erhöht. Frei gemacht wird nur, was behandelt wird.
- Hals und Schlüsselbein: Fast jede Behandlung beginnt hier, auch wenn das Bein geschwollen ist. Über dem Schlüsselbein mündet die Lymphe ins Venenblut. Diese Region wird zuerst angeregt.
- Rumpf und Lymphknoten: Danach kommen die Lymphknoten nahe der Schwellung dran, bei einem Armödem die Achsel, bei einem Beinödem Leiste und Bauch. Manchmal gehört eine ruhige Bauchatmung dazu.
- Das geschwollene Glied: Erst jetzt arbeitet die Therapeutin am Arm oder Bein, und zwar vom Körper weg zur Hand oder zum Fuss hin, die Griffe selbst schieben aber immer Richtung Rumpf. Die Idee: Erst wird der Abfluss frei gemacht, dann die Flüssigkeit nachgeschoben.
- Kompression: Beim Lymphödem folgt direkt danach eine Bandage oder der Kompressionsstrumpf. Ohne sie kann sich die Flüssigkeit rasch wieder sammeln.
Die Behandlung ist leise und langsam. Jeder Griff wird an derselben Stelle mehrmals wiederholt, bevor die Hände ein Stück weiterwandern. Manche schlafen dabei ein. Schmerzen oder eine Rötung der Haut sind kein Zeichen von Wirkung, sondern ein Hinweis auf zu viel Druck.
Die vier Grundgriffe
Stehende Kreise
Die flachen Finger oder die ganze Hand liegen auf und schieben die Haut in kleinen Kreisen, ohne über sie zu rutschen. Der Griff wird vor allem am Hals, im Gesicht und an den Lymphknoten eingesetzt.
Pumpgriff
Die Hand umfasst Arm oder Bein mit Daumen und Fingern und bewegt sich mit einer wellenförmigen Bewegung voran. Er eignet sich für längliche Körperteile wie Ober- und Unterschenkel.
Schöpfgriff
Eine drehende Bewegung aus dem Handgelenk, die an das Schöpfen von Wasser erinnert. Er kommt vor allem an Unterarm und Unterschenkel zum Einsatz.
Drehgriff
Die Hand dreht sich flach über grössere Flächen wie Rücken oder Bauch. Druck und Entlastung wechseln dabei in ruhigem Takt.
Was Studien zum Nutzen zeigen
Am besten untersucht ist das Lymphödem am Arm nach Brustkrebs. Eine Cochrane-Übersicht hat sechs kleine Studien mit je 24 bis 45 Teilnehmerinnen ausgewertet. Die Lymphdrainage war in allen sicher und gut verträglich. Kam sie zur Kompressionsbandage hinzu, verringerte sich die Schwellung etwas stärker als mit Bandage allein. Den Grossteil der Wirkung brachte aber die Bandage. Frauen mit leichtem bis mittlerem Ödem schienen eher zu profitieren. Schmerz und Schweregefühl besserten sich bei sechs bis acht von zehn Teilnehmerinnen, gleich welche Behandlung sie bekamen.
Deutlicher wird eine grössere belgische Studie an fünf Kliniken mit 194 Frauen mit chronischem Lymphödem am Arm. Alle bekamen Hautpflege, Kompression, Übungen und Schulung. Dazu erhielt ein Drittel eine klassische Lymphdrainage, ein Drittel eine durch Bildgebung der Lymphgefässe gesteuerte und ein Drittel eine Schein-Lymphdrainage. Nach drei Wochen mit 14 Terminen war die Schwellung in allen drei Gruppen ungefähr gleich stark zurückgegangen. Die Autoren schliessen, dass die Lymphdrainage bei chronischem Ödem zusätzlich zu den übrigen Bausteinen keinen klinisch bedeutsamen Vorteil brachte.
Ob eine Lymphdrainage nach der Operation ein Lymphödem verhindern kann, ist offen. Eine zweite Cochrane-Übersicht mit zehn Studien und 1.205 Teilnehmenden fand dafür keine belastbare Antwort. Das ehrliche Fazit: Die Lymphdrainage ist ein sicherer Baustein der Entstauungstherapie. Den grössten Teil der Wirkung trug in diesen Studien aber die Kompression. Die Nachbeobachtung über ein Jahr deutet zudem darauf hin, dass ein Erfolg eher hält, wenn der massgefertigte Strumpf weiter getragen wird.
Massagegeräte und Massagesessel sind kein Ersatz
Ein Lymphödem gehört in ärztliche Hände. Es braucht eine Diagnose, eine Therapie aus mehreren Bausteinen und regelmässige Kontrollen. Kein Massagegerät und kein Massagesessel ersetzt das. Medizinische Geräte zur apparativen Kompression gibt es nur auf Verordnung, und sie sind etwas anderes als ein Wellnessgerät.
Was ein Gerät leisten kann, ist Wohlbefinden nach einem langen Tag. Viele empfinden die Luftkompression an Füssen und Waden als angenehm, wenn die Beine abends schwer sind. Die Geräte dazu finden Sie unter Fussmassagegeräte mit Wadenmanschetten, alle übrigen unter Massagegeräte. Was sie bei dicken Beinen bringen und wann nicht, erklärt Beinmassagegerät bei geschwollenen Beinen. Was hinter dem Programmnamen Lymphdrainage in einem Sessel steckt, steht im Ratgeber zum Massagesessel mit Lymphdrainage. Ausprobieren können Sie die Sessel in der NAIPO Relax Lounge in Hamburg.
Gegenanzeigen und Warnzeichen
Bei einer akuten Entzündung, etwa einer Wundrose mit Rötung, Überwärmung und Fieber, wird nicht drainiert. Dasselbe gilt bei einer frischen Thrombose und bei einer schweren Herzschwäche, bei der Wasser in Beinen und Lunge vom Herzen kommt. Bei einer Schilddrüsenüberfunktion oder Herzrhythmusstörungen behandelt die Therapeutin den Hals oft gar nicht oder nur vorsichtig.
Gehen Sie zeitnah zum Arzt, wenn ein Bein plötzlich und einseitig anschwillt und dabei schmerzt, wenn eine Schwellung heiss und rot wird oder Fieber dazukommt, und sofort, wenn Atemnot auftritt. Bei Krampfadern lesen Sie vorher Darf man bei Krampfadern massieren?.
Häufige Fragen
Wie viele Termine sind üblich?
Das hängt von Diagnose und Verordnung ab. In der Entstauungsphase eines Lymphödems sind mehrere Termine pro Woche üblich, danach folgen seltenere Termine zur Erhaltung, während der Strumpf täglich getragen wird.
Kann ich Lymphdrainage zu Hause selbst machen?
Für einfache Griffe ja, wenn Sie sie in der Praxis gelernt haben. In der belgischen Studie gehörte die Selbstbehandlung an den Tagen ohne Termin fest zum Programm. Sie ergänzt die Therapie, ersetzt sie aber nicht.
Ist Lymphdrainage dasselbe wie eine sanfte Massage?
Nein. Eine Massage arbeitet am Muskel, die Lymphdrainage an der Haut und dem Gewebe darunter. Einen Überblick über die übrigen Formen gibt Massagearten im Überblick.
Quellen
- Ezzo J, Manheimer E, McNeely ML et al. (2015): Manual lymphatic drainage for lymphedema following breast cancer treatment. Cochrane Database of Systematic Reviews. doi:10.1002/14651858.CD003475.pub2
- De Vrieze T, Gebruers N, Nevelsteen I et al. (2022): Manual lymphatic drainage with or without fluoroscopy guidance did not substantially improve the effect of decongestive lymphatic therapy in people with breast cancer-related lymphoedema (EFforT-BCRL trial): a multicentre randomised trial. Journal of Physiotherapy. doi:10.1016/j.jphys.2022.03.010
- Stuiver MM, ten Tusscher MR, Agasi-Idenburg CS et al. (2015): Conservative interventions for preventing clinically detectable upper-limb lymphoedema in patients who are at risk of developing lymphoedema after breast cancer therapy. Cochrane Database of Systematic Reviews. doi:10.1002/14651858.CD009765.pub2
Dieser Artikel ersetzt keine ärztliche Beratung.
Von NAIPO Redaktion · Massage- & Produktexperten aus Hamburg
Produktexperten, Servicetechniker und Massage-Enthusiasten der Alsterwell GmbH — seit über einem Jahrzehnt auf Massagetechnik spezialisiert, mit eigener Werkstatt und Showrooms zum Probesitzen.
Fachlich geprüft von David Eberst · Mitgründer von NAIPO
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